22 mai 2017

Un point sur l'activité des volcans Erta Ale et Nishinoshima

Erta Ale, Éthiopie, 613 m

L'importante phase effusive qui a débuté en janvier poursuit son cours, mais le nouveau champ de lave a encore changé de morphologie en raison d'une modification de l'activité au niveau de sa source, sur la Rift Zone Sud-Est.

Les images satellites sont certes extrêmement utiles mais ne sont pas toujours assez claires pour vraiment comprendre directement ce qu'il se passe. Par contre elles permettent parfois de se faire une idée de la dynamique d'une situation donnée. Or il se trouve que deux satellites différents, LANDSAT 8 et SENTINEL 2 ont pris coup sur coup deux images de l'Erta Ale, respectivement les 18 et 19 mai, images qui montrent une évolution rapide du champ de lave.
Le 18 mai, les données permettent de constater que le breakout mis en place début mai se poursuit. Mais au lieu d'alimenter une coulée principale pendant longtemps, il semble que l'activité forment des coulées successives et courtes, qui s’enchevêtrent ou se côtoient. Des fronts un peu plus lointains, à l'est, sont toujours actifs mais ne progressent que très peu.
Le 19 mai, changement d'ambiance avec une vaste zone recouverte de coulées actives à l'est du point de sortie, qui peut être le résultat d'un nouveau breakout, qui aurait eu lieu quelques heures avant le passage du satellite (sur le MIROVA le premier signal thermique qu'on peut associer à cet événement est détecté plutôt le 18 mai en seconde partie de journée, entre 12h00 et 00h00). Il reste quelques fronts actifs distants (les même que les jours précédents) mais l'activité est alors essentiellement concentrée à proximité de l'évent.


Changement radical d'ambiance au niveau de la Rift Zone Sud-Est entre les 18 et 19 mai, signe que la situation peut évoluer très rapidement. Images:  LANDSAT 8/NASA-USGS; SENTINEL 2-ESA/Copernicus

Certes  l'activité reste soutenue mais on ne peut que constater que depuis le breakout du 09 mai dernier, plus aucune coulée n'est parvenue à se mettre en place de manière un tant soit peu durable. Il semble donc qu'au niveau de l'évent ouvert sur la Rift Zone Sud-Est le débit est moins régulier. J'ignore si cela est dû à une baisse globale du débit ou si ce sont des modifications au niveau du système d'alimentation (la plomberie) de l'évent qui perturbent la dynamique de l'éruption.

La situation est à suivre de près bien entendu.

Sources: MIROVA; LANDSAT 8/NASA-USGS; SENTINEL 2/ESA-Copernicus

Nishinoshima, Japon, >100m

L'activité éruptive qui a débuté vers le 18 avril se poursuit, comme l'indiquent les données du MIROVA, qui détecte toujours un signal thermique important, et les images réalisées au quotidien grâce aux données du MODIS, qui montrent clairement qu'un panache de gaz est toujours produit.
L'effusion qui a débuté le 18 avril a fabriqué une coulée de lave qui s'est mise en place en direction de l'ouest, et est arrivée assez rapidement en contact avec les eaux du Pacifique, en coulant par dessus un plage de sable grise formée par l'érosion des coulées de 2013-2015 sous l'action des vagues, formant un lobe arrondi qui a modifié le trait de côte. Déjà le 28 avril, une partie de la lave de cette effusion bifurquait plein sud pour produire un second lobe qui, lui aussi, est rapidement arrivé en mer et modifié le trait de côte. 



Sur la comparaison d'images satellites ci-dessous, ces modifications sont bien visibles, mais seul le lobe sud était actif au moment où le satellite a récolté les données (09 mai).

Les deux nouveaux lobes de lave repérés par LANDSAT 8 sur l'image prise le 09 mai. Images: LANDSAT8/NASA-USGS

Comme il n'y a visiblement pas encore eu d'autres images haute résolution depuis le 9 mai, il n'est pas possible de dire comment la situation a évolué dans le détail. L4activit(é strombolienne est probablement toujours en cours sur le cône et le signal thermique quotidien est assez fort pour supposer que l'effusion est toujours en cours.
Rendez-vous à la prochaine image haute résolution!

Sources: MIROVA; LANDSAT 8/NASA-USGS

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